Der er en udbredt misforståelse af sammenhæng mellem påvirkning af sundhed og miljø, og det kommer specielt tydeligt frem ved markedsføring af kølervæske, hvor en bestemt type bliver fremhævet som mere miljøvenlig selvom den reelt giver større belastning.
Kølervæske til beskyttelse af motorer er traditionelt baseret på ethylenglykol, som desværre har den kedelige egenskab, at det er meget sundhedsskadeligt, hvor indtagelse af så lidt som 5 ml på sigt kan påføre alvorlige skader på nyre og hjerne. Derfor skal denne type af kølervæske være tilsat et bitterstof, som også fremprovokerer opkast. Detaljeret beskrivelse af giftighed fremgår af denne Wikipedia artikel.
Som et mindre sundhedsskadeligt alternativ findes kølervæske baseret på propylenglykol, som skal anvendes hvor der er risiko for forurening af drikkevand, hvilket kan være solpaneler for varmtvandsopvarmning.
At propyplenglykol er mindre sundhedsskadeligt end ethylenglokyl er ikke ensbetydende med, at det også er mere miljøvenligt, og giver mindre belastning i den omkringliggende natur. Det forholder sig faktisk omvendt, hvor ethylenglykol er mindre miljøbelastende end propylenglykol, hvilket gerne skulle fremgå af nedenstående tabel, hvor data er fremfundet fra sikkerhedsdatablade på kølervæske.
| Egenskab | Ethylenglykol | Propylenglykol |
|---|---|---|
| Akut giftighed, menneske | 500 mg/kg | 20.000 mg/kg |
| Akut giftighed, LD50 rotter | 4.700 mg/kg | 20.000 mg/kg |
| Akut giftighed, LC50 ferskvand krebsdyr | 6.900 mg/l | 1.020 mg/l |
| Akut giftighed, LC50 ferskvand dafnie | 41.000 mg/l | EC50 >110 ppm |
| Bionedbrydelighed, OECD 301A – 28 dage | >70% | >70% |
Kølervæske indeholder andre komponenter end kun glykol, hvilke også har en miljøbelastning, som ikke er medtaget i denne vurdering. Enhver påvirkning af miljøet bør selvfølgelig undgås så vidt muligt, men kan det ikke undgås i praksis, giver det mest mening at anvende den traditionelle type kølervæske på ethylenglykolbasis, og ikke lade sig vildlede af falsk markedsføring som “miljøvenlig kølervæske”.